Historia

På Stigbergstorget i Göteborg står en grön funkiskub. Mellan Gathenhielmska huset och Allmänna vägen smälter byggnaden nästan in i omgivningen – men det som sker innanför väggarna har gjort den till ett av Sveriges mest levande kulturhus. Längs ena sidan löper en uteservering med en entré till scenlokalen längst bort, på andra sidan finns en diskret men ståtlig port. På fasaden står det med stora bokstäver: OCEANEN.

Vad många inte vet är att detta hus en gång byggdes för något helt annat. Oceanen var från 1938 Sveriges första oceanografiska institut. Bakom initiativet stod Hans Pettersson, landets första professor i oceanografi. Med stöd från Knut och Alice Wallenbergs stiftelse ritade han själv byggnaden, där forskning om havets djup skulle driva svensk vetenskap framåt i decennier.

Oceanografi är ett ämne utan gränser – både geografiskt och intellektuellt. Huset rymde därför en lägenhet för gästforskare från hela världen, och det var härifrån den berömda Albatrossexpeditionen planerades och sjösattes efter andra världskriget. Expeditionens tekniska genombrott – bland annat de så kallade kolvloden som möjliggjorde sedimentprover på tidigare otänkbara djup – förvaras än idag på husets vind. När forskarna återvände 1948 hyllades Hans Pettersson med Göteborgs stads förtjänsttecken och kallades en god ambassadör för staden.

Men när oceanograferna lämnade byggnaden i mitten av 90-talet, stod den länge tom – tills en grupp eldsjälar med dans och musik i hjärtat såg potentialen. Flamencodansaren ”Hagge” cyklade förbi en kväll och fastnade för takterrassen, dold bland trädkronorna. Tillsammans med sitt sällskap, som övat i bakgårdar och tvättstugor, lyckades de få hyra huset tillfälligt. Genom hårt arbete och envishet – och med hjälp från oväntat politiskt håll – köpte de till slut huset. Föreningen blev både kulturaktör och fastighetsägare. Oceanen fick nytt liv.

Idag är det kulturföreningen som driver hela verksamheten på husets första våningsplan. Här ryms ett kulturkök, en scen för konserter, föreställningar och samtal, en dansskola och dansscen och flera studios och replokaler. Genom föreningens arbete har Oceanen blivit en plats där historia, samtid och framtid möts – i ljud, smak och samtal.